Aion : The Tower of Eternity

…AND YOU WILL LEARN WHAT IT’S LIKE TO FLY IN AION

Des jeux, parfois, vous accrochent dès le premier visuel…

Alors que l’actualité des mmorpgs ne cesse de fleurir, sa famille de s’agrandir au fil des nouveautés, un petit dernier risque bien de finir sur mon disque dur cet automne. Son nom ? Aion.

Après l’avoir aperçu quelques fois sur les news de Ten Ton Hammer, j’ai décidé un jour d’y jeter un œil un peu plus attentif. Et voici que la révélation fut faite ! Un vrai coup de foudre !

Il est pourtant difficile d’accrocher à un tout nouveau jeu, et les raisons peuvent être multiples. Manque de temps alors qu’on peine déjà à suivre le rythme sur son mmog actuel, manque d’argent aussi, la volonté également de ne pas laisser tomber des persos sur lesquels on a passé des heures, voire des jours. Surtout, les mmorpgs ne sont pas des jeux dont seules quelques heures suffisent à se faire un jugement objectif. Non, il faut s’investir, au moins pour les vingt premiers levels et toucher de ce fait à toutes les catégories du gameplay (groupe, solo, craft, etc…). S’essayer à un nouveau mmo requiert donc pas mal de volonté.

Mais faisons d’abord un tour d’horizon de ce que cette nouvelle production des studios NCsoft (Lineage, Guild Wars, …) nous proposera en septembre…

Les graphismes du jeu, premièrement, tranchent carrément avec tous les mmorpgs auxquels j’ai joué jusqu’à maintenant. En effet, il appartient à la famille de mmo asiatiques, dans la pure tradition des Final Fantasy ou encore de Linage. Des graphismes chaleureux, éclatants, colorés et chatoyants. On retrouve très vite alors cette ambiance si particulière des rpg venus de l’Extrême Orient, qui m’avait énormément plu sur FF 9 et FF 10.

Ce qui démarque le plus ce jeu par rapport à la quantité d’autres mmos disponibles sur le marché, c’est la capacité de chaque personnage de voler. Oui, c’est bien cela, voler. Tandis que le vol ne se limite qu’aux déplacements sur la plupart des autres softs, Aion propose que cela soit une partie intégrante du gameplay. Dès le level 10, il sera possible d’acquérir ses ailes et de voler. Ceci dit, il faudra gérer son vol car la durée est limitée (qui sera bien sûr extensible avec moults buffs ou autres objets spécifiques) et il faudra toujours s’assurer d’un point d’atterrissage, au risque de se perdre dans les limbes (un Corpse Run dans le vide… aïe aïe aïe). Cette capacité augure déjà de grands moments : attaque en pvp depuis les cieux, raid de guilde dans les airs, screenshots somptueux avec nos ailes d’anges.

Le monde, Atreia, est une planète qui a été divisée en deux lors d’un énorme cataclysme, lorsque la Tower of Eternity s’est effondrée. De ce fait, deux clans se font face : les Asmodians (evil) et les Elyos (good). Au début frères, ce tragique évènement les a séparés et les Elyos ont eu la chance d’hériter de territoires magnifiques tandis que les Asmodians tombèrent sur les terres de ténèbres. La haine entre les deux belligérants n’aura qu’augmenté au fil du temps, entrainant une guerre fratricide. Au milieu, une entité démoniaque s’érige comme un ennemi commun : les Balaurs. Compte tenu de ce background, le jeu sera clairement orienté PvPvE et il faudra donc se battre contre l’autre faction, tout en tenant compte des Balaurs qui n’auront de cesse de changer de camp lors des affrontements. Cela risque de mettre un peu de piment dans ce type de PvP ! Un historique déjà bien complet est disponible sur le site et retrace la vie des deux races.

BOOK OF THE ELYOS

BOOK OF THE ASMODIANS

Parmi les quelques infos distillées sur les classes, quelques précisions me font saliver d’avance… Mais voyons un peu ce que nous réserve NCsoft …

WARRIOR

Gladiator

Templar

SCOUT

Ranger

Assassin

PRIEST

Cleric

Chanter

MAGE

Sorcerer

Spiritmaster

Le Ranger, classe typique des mmos, sera vraiment complet avec la possibilité de tirer à courte distance (comme récemment sur VG), le kite avec des snares, ou encore de poser des pièges, à la manière des Hunters de WoW. Pas mal.

Celle qui m’attire le plus pour le moment, c’est le Spiritmaster. En gros, c’est une copie du Mage d’Everquest. Le gameplay sera axé sur des pets élémentaux, chacun spécialisé dans un type de combat : Terre pour tanker, Feu pour le combat melee, Air pour melee magical et Eau pour du ranged magical. Les autres abilities seront des debuffs et autres spells d’attaque. Et, chose encore jamais vue sur un autre mmo, la présence du Spiritmaster pourra augmenter, voire améliorer, les loots sur les monstres tués ! Sa place au sein des groupes ou de raids sera donc essentielle, même si son dps sera clairement inférieur à l’autre classe de Mage, les Sorcerers. Ce dernier sera beaucoup plus orienté dps, toujours sur la base de la maitrise des éléments. D’autres abilities plutôt utiles comme un Sleep ou un Blink – à la manière des mages de WoW – mais qui téléporte en arrière ! Il va falloir donc être très vigilant en solo ou dans les donjons un peu trop serrés…

Du côté de l’archétype Warrior, deux chemins seront proposés. D’un côté le Templar, principal classe de tank apparentée au Paladin (utilisation d’un shield, heals, HP à foison, …), et de l’autre le Gladiator, plus axé sur le dps à la manière d’un War Fury sur WoW ou d’un Berskerker d’EQ mais tout à fait capable d’offtank si besoin est.

Peu de choses sont connues sur les trois dernières classes. Aux côtés du Ranger, l’Assassin sera très probablement son penchant corps-à-corps. Pour l’archétype Priest, il y aura au choix Cleric et Chanter, en supposant que le premier sera principalement axé heal et que le second sera le maître du crowd control et des buffs.

En y regardant bien, le choix de classes n’est pas énorme comparé à d’autres mmorpgs, mais la base est bien là. Et les nouveautés apportées à chacune auront sûrement leur petit effet.

Les combats semblent privilégier la bonne grosse baston, à grand renforts d’effets de lumières saisissants, d’explosions et de sauts dans tous les sens. Bref, ça bouge de partout et ça en jette. Clairement l’inverse de Vanguard, où la lutte est posée, sérieuse, réfléchie. Pas que ce soit une critique bien sûr, mais les styles sont vraiment différents.

Quelques vidéos sont déjà disponibles sur internet. Certaines vous plongent dans les futures zones d’Atreia et certaines sont vraiment à couper le souffle. Tempêtes de neige, paysages glaciaires, régions volcaniques, déserts de fournaise, endroits dévastés par les guerres s’opposent aux vertes plaines, aux bois scintillants de milles couleurs automnales, aux villages paisibles, aux estuaires où paradent des galions prêts à prendre le large… Bref, on en prend plein les mirettes !

Une autre, tout à fait hilarante, présente les emotes disponibles et cela risque de provoquer de sacrés fous rires derrière nos écrans. Parmi les morceaux de choix : /dance, /sleep, /drink, /eat, /console et /sit. Je vous laisse découvrir les autres en même temps : Aion : Elyos Emotes Video from TTH

Et puis surtout, il y a une vidéo d’une quinzaine de minutes (!) qui présente le character customization du jeu. Bluffant. Même si toutes les options ne seront pas remarquables dès le premier coup d’œil, le nombre est hallucinant, dépassant presque celles d’EQ 2 et de VG, les deux plus complètes à ma connaissance. Les coupes de cheveux, les tatouages, le type de visage, la peau, … Le fait d’avoir un avatar vraiment unique a toujours titillé les gamers (quoique retrouver parfois un sosie quasi parfait sur WoW ou EQ était plutôt drôle…) et on s’en approche toujours plus.

VIDÉOS AION

Finalement, Aion peut espérer se faire une bonne place au firmament des mmorpgs. Pour ma part, ce sera pour retrouver un peu de l’essence de Final Fantasy, qui me manque depuis les derniers auxquels j’ai très, très, très, TRÈS longuement joué. Un gigantesque dossier sur toute la saga regroupant récits, screenshots et vidéos vient d’ailleurs d’être publié sur JEUXVIDEO.COM !

A noter, pour conclure, que Aion :Tower of Eternity a été élu (63% !!!) « Jeux le plus attendu de 2009 » sur le site français JeuxOnLine et « Best Korean Game of 2008 » aux Korean Games Awards ‘08, citant notamment un monde immersif, un background recherché, sa dimension épique ainsi que la qualité de sa bande-son et de ses graphismes…

Rendez-vous en septembre !

-M-O-R-R-A-

~ par morradrek le juillet 17, 2009.